« Je dis, messieurs, que la dictature, en certaines circonstances, en des circonstances données, comme celles, par exemple, où nous sommes, est un gouvernement aussi légitime, aussi bon, aussi avantageux que tout autre, un gouvernement rationnel qui peut se défendre en théorie comme en pratique. Voyez, en effet, ce qu’est la vie sociale.

La vie sociale, comme la vie humaine, se compose de l’action et de la réaction, du flux et du reflux de certaines forces envahissantes et de certaines forces résistantes. » (...)

« Depuis le commencement du monde jusqu’à ce jour, on a discuté la question de savoir quel système vaut le mieux, pour éviter les révolutions et les bouleversements, celui des concessions ou celui de la résistance; mais ce qui était une question depuis l’an premier de la création jusqu’à l’an de grâce 1848 n’en est plus une aujourd’hui, elle est résolue […] Que sont, messieurs, ces gouvernements avec leurs majorités légitimes, toujours vaincues par les minorités turbulentes, avec leurs ministres responsables, qui ne répondent de rien, avec leurs rois inviolables, toujours violés? Ainsi, messieurs, la question, comme je l’ai dit, n’est pas entre la liberté et la dictature; si elle était entre la liberté et la dictature, je voterais pour la liberté, comme vous tous qui siégez dans cette enceinte. La question, la voici, et je conclus:
Il s’agit de choisir entre la dictature de l’insurrection et la dictature du gouvernement; dans cette alternative, je choisis la dictature du gouvernement, comme moins lourde et moins honteuse.
(Applaudissements sur les bancs de la majorité.)
Il s’agit de choisir entre la dictature qui vient d’en bas et la dictature qui vient d’en haut: je choisis celle qui vient d’en haut, parce qu’elle vient de régions plus pures et plus sereines.
Il s’agit de choisir, enfin, entre la dictature du poignard et la dictature du sabre: je choisis la dictature » du sabre, parce qu’elle est plus noble ».