Un champion, comme dit Hylien. Il a hérité des élites politiques de la République qui avaient conduit la France au désastre. Tout en étant plébiscité par la plupart des Français.

Sa droiture et son expérience de militaire et d'homme d'honneur (que les Allemands respectaient, sauf Hitler) lui ont permis d'atténuer les conséquences d'une guerre et d'une défaite dont il n'a été nullement responsable.

Il a su géré un choc de tendances explosives (nationalistes, cléricaux, judéophiles, antisémites, germanophiles, germanophobes, royalistes, parlementaristes, agents gaullistes infiltrés...)

Il a réussi a obtenir des concessions et faire plier Hitler par moment alors que les Allemands savaient que faire trop de concessions à la France, c'est non seulement mettre en péril la sécurité du Reich, mais aussi renoncer aux ressources et à la main d' œuvre française et compromettre les chances de la victoire.

Hitler ne savait pas comment satisfaire la France vaincue, en même temps que l'Italie, alliée de l'Allemagne, en Méditerranée et en Afrique (la Corse, Nice, la Tunisie).

Sans Pétain, les anciennes colonies allemandes, les bases sur le littoral, les départements du Nord, la Bourgogne et les frontières du temps de Charles Quint auraient été aspirées par l'Allemagne.

Les Allemands savaient que toute concession à la France était synonyme d'aveu de faiblesse, qui encouragerait les résistances et dissidences (l'assouplissement de la ligne de démarcation favorise l'espionnage ; la libération des prisonniers alimente les maquis). Pétain a toujours tout négocié.

Pétain était un véritable casse-tête pour Hitler. Une des raisons pour laquelle Hitler espérait une victoire à l'Est car elle aurait été pour lui un remède miraculeux au problème français. Il le dit lui-même que l'Allemagne aurait eu tant de matières premières et de territoires qu'elle n'aurait plus besoin de la France

Même sous Vichy, les Allemands soupçonnaient Pétain de ne vouloir la victoire ni du bolchevisme ni de l'Allemagne, mais seulement profiter de son affaiblissement.

C'est pour ça que plus la guerre s'est enlisée et plus l'Allemagne a traité durement la France, exploité l'économie et la main-d'œuvre, augmenté les frais d'occupation, coopéré seulement avec la police française.

Et Pétain ne s'est pas défaussé durant le procès et n'a rien renié, alors que la moitié des collabo ont cherché à refiler à Pétain l'ardoise de la collaboration.