PALIMPSESTE nom masculin

XVIe siècle. Emprunté, par l’intermédiaire du latin palimpsestus, du grec palimpsêstos, « gratté de nouveau », lui-même composé à partir de palin, « en arrière », et psân, « gratter ».

■ Manuscrit sur parchemin ou sur papier dont on a fait disparaître l’écriture pour y écrire de nouveau. Au Moyen Âge, la rareté du parchemin rendit commun l’usage des palimpsestes.
▪ Adjectivement. Un manuscrit palimpseste.
▪ Fig. Nom donné par une certaine critique littéraire au modèle caché dont elle décèle l’influence dans une œuvre.