D'après Richard Harris, un professeur de psychologie à l'université d'État du Kansas, qui a étudié pourquoi les gens adorent reprendre des citations en provenance de films dans des situations sociales, l'utilisation des phrases fétiches dans les conversations quotidiennes était similaire aux blagues mais qu'elles forment une certaine solidarité avec les autres1.

Il explique : « Les gens font ça pour se sentir mieux vis-à-vis d'eux-mêmes, pour faire rire les autres, pour les faire rire eux-mêmes ». Il analyse que tous les participants de son étude ont utilisé des phrases cultes dans leur conversation à un moment ou un autre1.