D'après Takahata, faire un film sur la guerre n'était pas son but premier. Dans un contexte d'augmentation de la délinquance juvénile, il a voulu faire passer un message moralisateur aux jeunes en mode "Regardez comme vos parents en ont chier bande de petits cons branleurs et ingrats !". Seita est sensé représenter ces jeunes en question : quand on regarde bien, il n'en fait qu'à sa tête, refuse d'écouter les adultes et de travailler en temps de guerre. Résultat des course : il meurt en entraînant sa sœur.

Tu vois le film différemment quand tu sais ça...