Les guerriers japonais médiévaux (samouraïs) avaient pour coutume de se noircir les dents avec une solution de limaille de fer avant la bataille : l'ohaguro (お歯黒). Le blanc étant la couleur des défunts au Japon et en Asie les dents du guerrier se devaient d'être noires pour ne pas que la Mort aperçoive son sourire. Cette tradition des dents noires pourrait expliquer la fascination des japonais pour un personnage énigmatique, un esclave africain du nom de Yasuke ou Kuro-san (くろさん, "homme Noir" ) amené sur le territoire japonais par des catholiques portugais au XVIe siècle, un seigneur de guerre décidera d'affranchir cet esclave afin d'en faire un samurai redoutable, personne ne sait ce qu'est devenu cet homme Noir qui terrorisait ses adversaires de par sa stature et sa couleur.