Oui, ça existait encore dans l'Ariège dans les années 1950. On disait que c'était pour favoriser le développement du courage et de l'instinct guerrier chez les jeunes ariégeois.

L'origine la plus loufoque que j'ai lu c'était dans une revue de sciences nat des années 1950 qui affirmait que ça venait des Sarrasins qui se sont perdus dans les cols en fuyant les Francs après la défaite de Poitiers et qui ont fini par s'installer dans l'Ariège qui au Moyen Age était connue pour être la terre des proscrits.