Un moulin de fourmis est un phénomène dans lequel un groupe de fourmis légionnaires, qui sont aveugles, sont séparées du groupe principal et perdent la piste de phéromone. Elles commencent à se suivre en formant un cercle fermé. Les fourmis finissent par mourir d'épuisement. Ce phénomène a été reproduit en laboratoire et dans des simulations de colonies de fourmis. [1] Le phénomène est un effet secondaire de la structure auto-organisée des colonies de fourmis. Chaque fourmi suit la fourmi devant elle, ce qui fonctionne jusqu'à ce qu'un dysfonctionnement apparaisse et qu'un moulin de fourmis se forme. [2] Un moulin de fourmis a été décrit pour la première fois par William Beebe en 1921 qui a observé un moulin de 370 mètres de circonférence. [3] Il fallait 2,5 heures à chaque fourmi pour faire un tour complet. [4] Des phénomènes similaires ont été observés chez les chenilles processionnaires et les poissons. [5]