Chez l'être humain on ne parle pas de "races" (qui n'a aucune définition scientifique) mais de phénotypes.
Chez l'Homme on peut distinguer 3 phénotypes différents associés à une adaptation climatique ou alimentaire :

- Une peau colorée très riche en mélanine, cheveux bouclés, crâne dolichocéphale, lèvres charnues : une adaptation à un climat chaud et/ou humide.



- Une peau colorée riche en mélanine, cheveux raides, crâne brachycéphale, yeux légèrement sortis de leurs orbites donc protégés par une couche de graisse : adaptation à un climat froid et/ou sec.



- Une peau décolorée pauvre en mélanine, cheveux mixtes, crâne brachycéphale, petite taille : adaptation à un régime riche en céréales donc carencé en vitamine D (depuis l’apparition de l'agriculture).