La Grève est un plaidoyer de l'accomplissement individuel et de l'égoïsme rationnel. Ayn Rand prend la défense des êtres accomplis ou tentant de s'accomplir, des grands penseurs (philosophes, scientifiques), des industriels face aux pillards, terme récurrent dans l'œuvre, qui, au nom d'un prétendu intérêt général, spolient, dépouillent et massacrent les grands esprits novateurs. La philosophe explique sa vision d'une nouvelle forme d'exploitation non-dénoncée, celle des incompétents, des non-méritants sur les individus œuvrant à leur propre accomplissement à travers des mécanismes gouvernementaux (impôts notamment). Ayn Rand explique que ce sont ces mêmes grands penseurs, créateurs, qui ont permis l'achèvement de réussites humaines (on pourrait ainsi prendre exemple de Henry Ford pour la démocratisation de l'automobile, et, dans le livre, de Hank Rearden pour son métal révolutionnaire et de John Galt pour son générateur.)