Ce texte, issu des "Provinciales" de Blaise Pascal, est une série de lettres qui s'attaque violemment aux doctrines morales et à la casuistique * de certains Jésuites et de théologiens associés. L'auteur, se présentant comme un observateur naïf interrogeant un Père jésuite, dénonce une morale relâchée et accommodante concernant des sujets comme la grâce (en opposition au jansénisme), l'aumône, le vol, et surtout l'homicide, justifié par la direction d'intention et la restriction mentale. Ces écrits polémiques visent à exposer les paradoxes et les dangers de ces doctrines, notamment en rapportant des citations choquantes de casuistes * comme Escobar et Bauny, tout en défendant la rectitude théologique de ses propres amis. Finalement, l'auteur accuse les Jésuites d'imposture et de calomnie pour décrédibiliser leurs adversaires, notamment en les traitant d'hérétiques pour des points de fait plutôt que de foi.


* Les Casuistes sont des théologiens dont les études ont pour objet de résoudre les cas de conscience, c'est-à-dire de décider si telle action est bonne ou mauvaise.

Ces fonctions difficiles ont été l'occasion de quelques abus, plusieurs théologiens ayant avancé des opinions fort relâchées en morale, entre autres Antonio Escobar y Mendoza, Luis de Molina, Hermann Busenbaum... Blaise Pascal a de fait combattu ces excès dans ses Provinciales.

Dans un sens plus général, les adversaires des Jésuites les ont souvent traités de casuistes, leur reprochant une trop grande acceptation du péché en l'expliquant par son contexte.