Dans le sens le plus strict du terme : un jeu qui te permet d'incarner un personnage et de le faire évoluer.

Après, tu as plein de façon de diversifier le genre :

- J-RPG : RPG japonais avec des ennemis haut en couleurs
- Tactical RPG : Les RPG ou tes persos se déplacent sur une grille, peut avancer de X cases, lance des compétences au càc ou à distance avec une zone d'effet.
- Roleplaying game : tu prend tes dès, tu construis ton perso avec un livre de règles prédéfinies et tu joues un, deux, X scénario(s) pour faire progresser ton personnage.

Aussi généralement tu as un système de level up et de stats pour faire progresser ton perso, tu apprends des compétences etc.

Après beaucoup de jeux prennent quelques éléments du genre RPG parce que c'est très intuitif.