Toute méthode suffisamment rigoureuse pour éviter les biais personnels et permettre d'avoir des résultats cohérents avec le réel et qui se répètent à l'identique quand les mêmes données sont rencontrées, et qui permet de faire des prédictions/projections utiles et précises est une science.

La vraie différence c'est pas tellement la méthode mais la complexité du domaine étudié, la physique est "simple" à étudier parce que les mêmes règles s'appliquent à tous les électrons, protons, neutrons, etc, tandis que la sociologie est compliquée à étudier efficacement à cause de la complexité et diversité des individus et des sociétés et de l'interaction de tout ça.

La différence entre science dure et science molle c'est plutôt une différence entre ce qui a suffisamment peu de paramètres à étudier pour en tirer des règles universelles, et ce qui contient beaucoup trop de variables pour pouvoir se résumer en lois universelles.