Citation de Laplanteverte
Ya une question à se poser si l'appellation d'arabe des occidentaux était une métonymie ou si ils parlaient vraiment d'arabes et avait conscience des différences etnhiques au Maghreb.

Déjà, y a un raccourci tout bête : "Arabes" veut dire "arabophones". Ensuite, quand les Français apprennent à connaître les Maghrébins au XIXème siècle, il le font selon le mode "encyclopédiste, "classement à tout-va" qui est le leur à l'époque : donc, on va les ranger dans la civilisation "araboislamique", puisqu'une civilisation est forcément urbaine, et que les Berbères vivent à la campagne.

S'ajoutent à ca l'influence des discours de valeur, souvent raciste : le Berbère est industrieux, plus Blanc, démocratique, donc sans doute un ancien Chrétien (tout ça va ensemble dans l'esprit du XIXème), donc assimilable. L'Arabe est indolent, fataliste, aristocratique et despotique : il est à surveiller de très près. Je reprends en partie des termes qu'on trouve dans un manuel de géographie à destination des primaires datant des années 50.

Puis, maintenant, le côté arabe. Les arabophones du Maghreb se désignent eux-mêmes comme arabe : identification à la langue, à la culture arabomusulmane. Et puis des tribus arabes se sont installés dans le Maghreb et ont influencé le mode de vie de la région, ou en tout cas, en bout de course, on pense que ce mode de vie est arabe. C'est exactement ce qui se passe dans la région de ma mère, où la culture de base est bédouine, pastorale, très arabisé. Mais quand tu regardes les habitants, tu vois bien qu'ils ne se différencient pas énormément des Berbères berbérophones de l'Atlas qui les entourent.

Après, côté arabe, il y a tout le côté fantasme généalogique. Faut lire Paul Veyne (Les Grecs ont-ils cru à leurs mythes?) pour comprendre à quel point le mensonge, chez l'homme, est absolument gratuit et systématique, en plus de recouvrir diverses stratégies. Jules César prétendait descendre de Vénus ; Marc-Antoine, d'Héraclès ; et chaque village paumé d'Afrique du nord avait son marabout prétendant descendre du Prophète. Parti de là, dire qu'on descend des Arabes, ne choque personne