C'est un mouvement qui a atteint son apogée politique sous le califat abbasside, durant ce qu'on appelle la « mihna », une période de persécution religieuse de 18 ans (833–851) instaurée par le calife abbasside al-Ma'mun.

Pendant cette période, les savants sunnites étaient punis, emprisonnés, voire exécutés s'ils ne se conformaient pas à la doctrine mu'tazilite.

Donc magnifique exemple d'ouverture et de pacifisme