L'expression selon laquelle les Juifs se considèrent comme le "plus petit des peuples" provient principalement de la Bible hébraïque, où Dieu, dans le livre de Deutéronome, parle d'Israël comme étant un peuple choisi parmi tous les autres, mais aussi relativement petit et insignifiant en comparaison avec les autres nations. Cette idée est exprimée dans des passages comme :

1. Deutéronome 7:7-8
"Ce n'est pas parce que vous êtes plus nombreux que les autres peuples que l'Éternel s'est attaché à vous et vous a choisis, car vous êtes le moindre de tous les peuples ; mais c'est parce que l'Éternel vous aime, et qu'il veut tenir le serment qu'il a fait à vos pères..."

Dans ce passage, Dieu explique à Israël que, bien qu'il soit un peuple petit et peu impressionnant par rapport aux autres nations, il a été choisi par Dieu pour un rôle particulier. Cette petite taille symbolise l'humilité et l'humilité du peuple choisi pour accomplir des missions divines.